पुणे, १६ ऑक्टोबर २०२५ – महाराष्ट्राच्या पायाभूत सुविधा आणि प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटीसाठी एक महत्त्वपूर्ण प्रगती म्हणून, उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी पुष्टी केली की मुंबई-पुणे एक्स्प्रेसवेवरील ‘मिसिंग लिंक’ प्रकल्पाचे 95 टक्के काम पूर्ण झाले आहे.
खोपोली-खंडाळा घाट विभागातील 13 किलोमीटर लांबीचा हा ‘मिसिंग लिंक’ सध्याच्या मुंबई-पुणे एक्स्प्रेसवेला छेद देणार आहे आणि दोन शहरांमधील अंतर 5.7 किलोमीटरने कमी होणार आहे. या विकासामुळे प्रवास वेळ अंदाजे 30 मिनिटांनी कमी होण्याची अपेक्षा आहे.
6,600 कोटी रुपयांच्या या प्रकल्पामुळे दोन आर्थिक केंद्रांदरम्यान प्रवास वेळ कमी होण्याची शक्यता आहे आणि ऑगस्ट 2025 पर्यंत हा प्रकल्प पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे. सुरुवातीला मार्च 2024 साठी लक्ष्यित करण्यात आले होते, परंतु त्याच्या जटिल अभियांत्रिकी आवश्यकतांमुळे प्रकल्पाची टाइमलाइन सुधारित करण्यात आली.
महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळ (MSRDC) या प्रकल्पावर काम करत आहे. हा प्रकल्प मुंबई-पुणे एक्स्प्रेसवेवरील, विशेषतः लोणावळा घाट विभागातील वाहतूक कोंडी कमी करण्याच्या उद्देशाने आहे.
या प्रकल्पामध्ये दोन बोगदे आणि दोन पूल बांधणे समाविष्ट आहे. या बांधकामामुळे एक्स्प्रेसवेवरील प्रवास वेळ किमान 30 मिनिटांनी कमी होईल. हा प्रकल्प मुंबई आणि पुणे दरम्यान उच्च-गती, उच्च-सुरक्षा प्रवासाच्या नवीन युगाची सुरुवात करण्याचे वचन देतो.
मुंबई-पुणे एक्स्प्रेसवे हा महाराष्ट्रातील सर्वात व्यस्त मार्गांपैकी एक आहे. रोज हजारो वाहने या मार्गावरून प्रवास करतात, ज्यामध्ये खाजगी कार, व्यावसायिक वाहने आणि मालवाहू ट्रक यांचा समावेश आहे. घाट विभागात, विशेषतः पावसाळ्यात, वाहतूक कोंडी एक सामान्य समस्या आहे.
या ‘मिसिंग लिंक’मुळे केवळ प्रवास वेळच कमी होणार नाही तर इंधन वापर आणि वाहतूक कोंडीही कमी होईल. हे पर्यावरणाच्या दृष्टीने देखील फायदेशीर ठरेल कारण वाहनांमधून होणारे प्रदूषण कमी होईल.
या प्रकल्पामुळे लोणावळा, खोपोली आणि पुण्याच्या बाहेरील भागात गुंतवणूकदारांकडून, विशेषतः दुसऱ्या घरे, पर्यटन आणि आदरातिथ्य उपक्रमांमध्ये वाढीव रस दिसण्याची अपेक्षा आहे.
